順天聖母是臨水夫人陳靖姑的稱號之一,臨水夫人陳靖姑的稱號相當多,除了順天聖母之外,還有南中助國夫人、天仙聖母、碧霞聖母、慈濟夫人、奶娘、陳太后、 陳夫人媽等等。順天聖母源於清朝時鳳山縣閩人林天齡,他向官方請求敕封為臨水夫人為「順天聖母」。除了以上的稱號外,也有人認為順天聖母就是註生娘娘,這 和祂在傳說故事中誓願祐助產婦有密切的關係。此外,臨水夫人又和李三娘、林紗娘合稱「三奶夫人」,是民間法術的重要傳承人物。種種不同的稱號代表祂廣泛的 流行程度和各地豐富的傳說。
陳靖姑根據《八閩通志》記載,乃是唐朝時人,生於唐大曆二年(767年),出身巫覡家庭,自幼天賦異秉,能預言未來事 且精通法術。長大成人後嫁給劉杞,懷孕時剛好遇到大旱災,村民為之所苦,於是陳靖姑打胎為大眾施法祈雨。陳靖姑祈雨固然成功,不幸的是她卻因為脫胎祈雨, 大傷元氣而過世了。臨終時發下濟助婦女生產的遺願。後來她又在臨水地方穿著紅衣斬白蛇,行有神話事蹟之後,隨即消失不見。人們四處尋訪的結果才知道她原來 是神人所化,於是為之立廟崇祀。不論祈求天和、驅逐疾疫、祈求子嗣等,都相當靈驗。陳靖姑在宋朝淳祐年間(1241-1252)被封為崇福昭、惠、慈濟夫 人,立有順懿夫人的匾額。上述內容多不見於同時代的正史記載,只是由後人追記成文。推測臨水夫人應該是始於唐末、宋朝時期,流行浙江南部、福建等山區的民 間信仰。
陳靖姑雖是女性神,祂不只有保護孕婦、兒童等功能,也是法術傳統的傳承者,和民間的重要法派「閭山派」的傳承有密切的關係。祂與李三娘、林紗娘合稱為「三奶夫人」。因此,除了民間立廟塑像奉祀之外,在民間的法術和儀式專家的儀式書裡,也留有相關的記載。
順 天聖母除了是重要的女神和民間法術的傳承祖外,也是戲曲、小說、唱本等民間文學裡非常重要的人物,有多部著作以之為主角,例如《海遊記》、《臨水平妖 志》、《夫人傳》等等。相關故事大致上都不脫陳靖姑斬殺白蛇、脫胎、求雨等重要的傳說故事。這些故事即使流傳許久,仍不斷推陳出新,例如台灣「明珠女子歌 劇團」,還以「泣血蓮花∼陳靖姑」,得到「九十五年度國藝會」的「歌仔戲製作與發表專案優秀劇本」。顯見陳靖姑的影響力。
台灣最早的臨水夫人廟是 高雄大樹的碧雲宮,創立於康熙四十六年,最早是以三奶壇為始,但這座廟的詳細時間未見明確的文獻記載。另根據日治資料的訪查記錄中,最早者為台南白河的臨 水宮,建於清代的康熙、雍正年間。清代方志中最早者為台南的臨水夫人媽廟。此外,還有高雄的順懿宮、嘉義東石福安宮、鹿港順興里臨水宮等等。此外,臺北 市、南投縣順懿宮、台中市等地也有臨水夫人廟。臺灣除了歷史悠久的臨水夫人廟外,新建的臨水夫人廟也有自已的創舉,宜蘭三星的靖靈宮即號稱有全台最大的陳 靖姑塑像。總計全台以陳靖姑為主祀神的廟宇約在27間以上,尚不包括各種私壇。臨水夫人的興盛程度可見一般。
陳靖姑根據《八閩通志》記載,乃是唐朝時人,生於唐大曆二年(767年),出身巫覡家庭,自幼天賦異秉,能預言未來事 且精通法術。長大成人後嫁給劉杞,懷孕時剛好遇到大旱災,村民為之所苦,於是陳靖姑打胎為大眾施法祈雨。陳靖姑祈雨固然成功,不幸的是她卻因為脫胎祈雨, 大傷元氣而過世了。臨終時發下濟助婦女生產的遺願。後來她又在臨水地方穿著紅衣斬白蛇,行有神話事蹟之後,隨即消失不見。人們四處尋訪的結果才知道她原來 是神人所化,於是為之立廟崇祀。不論祈求天和、驅逐疾疫、祈求子嗣等,都相當靈驗。陳靖姑在宋朝淳祐年間(1241-1252)被封為崇福昭、惠、慈濟夫 人,立有順懿夫人的匾額。上述內容多不見於同時代的正史記載,只是由後人追記成文。推測臨水夫人應該是始於唐末、宋朝時期,流行浙江南部、福建等山區的民 間信仰。
陳靖姑雖是女性神,祂不只有保護孕婦、兒童等功能,也是法術傳統的傳承者,和民間的重要法派「閭山派」的傳承有密切的關係。祂與李三娘、林紗娘合稱為「三奶夫人」。因此,除了民間立廟塑像奉祀之外,在民間的法術和儀式專家的儀式書裡,也留有相關的記載。
順 天聖母除了是重要的女神和民間法術的傳承祖外,也是戲曲、小說、唱本等民間文學裡非常重要的人物,有多部著作以之為主角,例如《海遊記》、《臨水平妖 志》、《夫人傳》等等。相關故事大致上都不脫陳靖姑斬殺白蛇、脫胎、求雨等重要的傳說故事。這些故事即使流傳許久,仍不斷推陳出新,例如台灣「明珠女子歌 劇團」,還以「泣血蓮花∼陳靖姑」,得到「九十五年度國藝會」的「歌仔戲製作與發表專案優秀劇本」。顯見陳靖姑的影響力。
台灣最早的臨水夫人廟是 高雄大樹的碧雲宮,創立於康熙四十六年,最早是以三奶壇為始,但這座廟的詳細時間未見明確的文獻記載。另根據日治資料的訪查記錄中,最早者為台南白河的臨 水宮,建於清代的康熙、雍正年間。清代方志中最早者為台南的臨水夫人媽廟。此外,還有高雄的順懿宮、嘉義東石福安宮、鹿港順興里臨水宮等等。此外,臺北 市、南投縣順懿宮、台中市等地也有臨水夫人廟。臺灣除了歷史悠久的臨水夫人廟外,新建的臨水夫人廟也有自已的創舉,宜蘭三星的靖靈宮即號稱有全台最大的陳 靖姑塑像。總計全台以陳靖姑為主祀神的廟宇約在27間以上,尚不包括各種私壇。臨水夫人的興盛程度可見一般。